Niaの猫雑貨

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招き猫　File.2　「招き猫の由来」

招き猫の由来については、色々な説があるようなのですが
その中でも、有名なのが東京･世田谷の｢豪徳寺｣の起源説です。

簡単にまとめると、こんなお話・・・

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　「招き猫の起源・豪徳寺説」　

　むか〜しむかし、江戸時代の初め頃のお話です。

鷹狩りを終えた彦根藩・井伊家の殿様が、豪徳寺の前を通りかかると
この寺で飼っていた白猫が、まるで、手招きするような仕草をしていたため
寺に立ち寄り休憩することにしました。

すると、その直後、激しい雷雨が降り始めました。
殿様は、雨に濡れずに済んだことを、大変喜び寺に多額の寄進をしたそうです。
当時、貧乏寺だった豪徳寺は、これ以降、井伊家の菩提所として
手厚い保護を受け、栄えたと伝えられています。

住職は、福を招いてくれた猫に感謝し、猫の没後、墓を建て手厚く葬ったそうです。

後世になって、境内に招猫堂が建てられ、猫が片手を挙げている姿をかたどった
招福猫児という人形を作り、それに願掛けすると福を招いてくれると言い習わしたのだとか・・・

これが現代の招き猫の元祖だといわれています・・・めでたしめでたし　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

・・・以上が、招き猫の起源・豪徳寺説なのですが、はじめに書いたように
招き猫の起源については、他にも諸説あって、どれが正しいのかはっきりしないようです。

また、手を挙げた猫の仕草が、人を招くという考え方は、中国の故事
｢猫面(おもて)を洗いて耳を過ぐればすなわち客至(いた)る｣に由来するといわれており
それが、猫が福を招くという考え方のベースになっていると思われます。

そういった考え方や、各地の伝承が渾然一体となった結果
「招き猫」という、現在も進化し続ける
愛すべきキャラクターが誕生したのではないかと思います。

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